Referência às "Cartas de João Abade"

    Após a suposta morte do líder João Abade ¹, seus relatos sobre a experiência em Canudos foram perdidos em meio ao caos de outubro de 1897. Posteriormente, em novembro desse mesmo ano, um vaqueiro, conhecido na região por José do Tanque, declarou ter achado uma série de cartas nas terras adjacentes às moradias do antigo arraial. Nelas, João Abade era descrito como seu autor. Todavia, sabia-se que este era decerto analfabeto, o que classificaria os relatos como falsos.

     Assim permaneceu a situação por mais de cinco anos. Então, em fevereiro de 1903, Maria Joana de Souza, paraibana da cidade de Souza e ex-moradora da vila de Canudos, declarou oficialmente ter a autoria dos textos. Em explicação oficial, disse que serviu como auxiliar a João Abade para a criação do diário: "Aprendi como Papai a escrever e ler, também. Em Canudos, um dia, João me pediu para escrever. Ele me dizia, eu escrevia".

^{1: De acordo com os relatos do jornalista Euclides da Cunha, João Abade morreu ao final da Quarta Expedição da Guerra de Canudos. Entretanto, outras fontes relatam que o guerreiro sobreviveu aos confrontos.}